Diese Woche bietet Ihnen Godot & Fils eine Auswahl an reformierten Münzen von König Ludwig XIV. an. Da es sich hierbei um ein monetäres Verfahren handelt, das als eine der numismatischen Besonderheiten des Altes Regime gilt, wollen wir auf diesem Weg herausfinden, was eine Reformation ist.

In der Numismatik ist eine Reformation eine Praxis, bei der alte Münzen verwendet werden, um neue zu prägen. Es handelt sich um ein Verfahren, mit dem Metall und die Kosten für das Umprägen eingespart werden sollen. An sich ist eine Reformierung eine Abwertung der Währung. Um die Staatskasse zu füllen, wurden die Münzen aufgrund von Finanzproblemen überhöht, was für den König ein erfolgreiches Geschäft darstellte. Der König ordnete daraufhin den Zwangsumtausch von altem Geld in neues an, das zwar das gleiche Gewicht und den gleichen Feingehalt hatte, aber von anderer Art und mit höherem Wert war. 

Am 15. Dezember 1689 wurde im Münzhof von Versailles ein Edikt registriert, mit dem eine Währungsreform eingeführt wurde, die den Untertanen des Königreichs vorschrieb, ihr Bargeld in die Münzstätten zurückzubringen. Die Maßnahme wurde ausschließlich mit der durch den Krieg verursachten Bargeldknappheit begründet: Der König erkannte darin "les sommes considérables que nous sommes obligés de faire voiturer (...) sur nos frontières pour la subsistance des armées et pour la fortification des places" an (Édit du roy pour la fabrication de nouvelles espèces d'or et d'argent et la reformation de celles qui ont cours à présent, Versailles, Dezember 1689. AN, Z1b 96 und MP, ms 4o 182 Paris, F. Léonard, 1689). 

Warum wurde die Reformation durchgeführt ?

Ähnliche Währungsmutationen waren in den letzten Jahren der Herrschaft Ludwigs XIV. häufig, was auf mehrere Gründe zurückzuführen ist, die die Finanzen der Monarchie untergruben.

In der Tat waren die Finanzen des Altes Regime und des Sonnenkönigs als großer kriegslüsterner europäischer Monarch stark von den Kriegen des Herrschers und seinem Eroberungshunger betroffen (Holländischer Krieg 1672-1678, Krieg der Augsburger Liga 1688-1697 oder auch Spanischer Erbfolgekrieg 1701-1714).

Neben den Kriegen machten die Aufhebung des Edikts von Nantes und die religiösen Konflikte die Dinge nicht besser, da die protestantische Kapitalflucht das Königreich beeinträchtigte. Schließlich muss man noch die Serie von Missernten hinzufügen.

Die verschiedenen reformierten Münzen 

Die Reformation ist auf den Münzen leicht zu erkennen, im Allgemeinen kann man eine mehr oder weniger starke Überlappung der Bildnisse und Legenden beobachten. Die neue Prägung löschte den alten Typ nicht vollständig aus, Prägung, sehr oft kann man die alte Münze unter der neuen erahnen. Die folgende Auswahl an Münzen ist ein gutes Beispiel dafür :

• LOUIS XIV ÉCU RÉFORMÉ AUX HUIT L 1702
• LOUIS XIV ÉCU RÉFORMÉ AUX INSIGNES 1701 RENNES
• MONNAIE GRADÉE PCGS AU 50-LOUIS XIV- QUART D'ÉCU AUX 8 L 1691 REIMS
• MONNAIE GRADÉE PCSG MS62-LOUIS XIV-5 SOLS AUX INSIGNES 1702 STRASBOURG
• MONNAIE GRADÉE PCGS -LOUIS XIV-DEMI-ECU RÉFORMÉ AUX PALMES 1695 LILLE
• LOUIS XIV - MONNAIE RÉFORMÉE- ÉCU AUX 8 L - 1704 AIX-EN-PROVENCE

Abschließend lässt sich sagen, dass solche Münzverfahren im späten 17. Jahrhundert häufig vorkamen, wobei es zwischen 1690 und 1726 insgesamt sechs Reformen gab. So wird beispielsweise geschätzt, dass zwischen 1690 und 1693 in den verschiedenen Münzstätten des Königreichs Bargeld im Wert von 465 Millionen Livres hergestellt wurde, wie aus dem "état général final du Contrôle général" (AN, G7 1392, Dossier IV) hervorgeht.

Der König verdiente 34 Millionen Euro an dieser Menge. 

Außerdem musste die Monarchie aufgrund des Kriegszustands und der chaotischen Finanzlage die notwendigen Mittel aufbringen, um sie zu finanzieren. Da die üblichen Steuern nicht mehr ausreichten, griff sie auf eine verpönte Praxis zurück : die im Mittelalter weit verbreiteten Währungsumtauschgeschäfte.

Diese Technik hatte den Nachteil, dass der Wertverlust der Währung, der durch die von der Krone gewollten aufeinanderfolgenden Abwertungen verursacht wurde, für alle sichtbar war. Es erübrigt sich zu sagen, dass diese Praktiken äußerst unpopulär waren und 1726 mit einer großen Währungsreform beendet wurden.