Heute werden wir über eine der wichtigsten Revolutionen in der Geschichte des Geldes sprechen, nämlich den Übergang von der handwerklichen zur industriellen Herstellung von Münzen. In Frankreich fand diese Revolution ganz am Ende der Regierungszeit von Ludwig XIII. statt und ging mit der Einführung einer neuen Währung, dem Louis d'or, einher.

Seit der Antike ist die wichtigste Prägetechnik die Hammerprägung. Sie wird so genannt, weil die Energie, die der Hammer auf den oberen Münzkeil ausübt, den Münzrohling erhaben prägt und die Münze entstehen lässt.

Diese Technik ist zwar sehr beliebt, führt jedoch zu einer unregelmäßigen Prägequalität. Die Qualität der Prägung hängt nämlich von der Schlagkraft des Münzprüfers ab. Und ein falsch positionierter Rohling wirkt sich auf die Qualität der Münze aus. Dies gilt umso mehr, als man ab der Renaissance begann, große Silbermünzen zu prägen, die nicht mehr für die Hammerprägung geeignet waren. Diese Münzen wurden auch oft beschnitten, d. h. man kratzte oder feilte den Rand einer Münze ab, um etwas Metall zu gewinnen. All dies führte dazu, dass andere Techniken gefunden wurden, um die Geldproduktion zu optimieren.

Im 15. Jahrhundert wurde in Deutschland eine neue Maschine entwickelt, die nach Frankreich importiert und dort ab 1551 getestet wurde. Diese neue Maschine ist das Pendel, das wie eine Presse funktioniert, die durch Perkussion des Rohlings mit den Münzkeilen wirkt, die an ihren Enden durch zwei schwere Bleikugeln verlängert sind. Es sollte jedoch noch weitere 100 Jahre dauern, bis sich die Prägung mit dem Pendel am Ende der Herrschaft Ludwigs XIII. und nach einigen Verbesserungen allgemein durchsetzte.

Um diese große Veränderung in der Geldproduktion zu begleiten, wurde Jean Warin ausgewählt, um die neue Münze zu schmücken, die mit dem Pendel geprägt werden sollte, den Louis d'or.

Er wird ganz einfach so genannt, weil diese Münze den König repräsentiert, der sie geboren hat, Ludwig XIII. Im Vergleich zum Ecu d'or, der bisherigen Umlaufmünze, entschied sich Ludwig XIII. vor allem dafür, den Feingehalt seiner neuen Münze von 958 Tausendsteln auf 917 Tausendstel zu senken.

Der Grund für diese Entscheidung war, dass er die ausländischen Münzen, die damals in großen Mengen im Königreich Frankreich zirkulierten, umschmelzen wollte. Und die wichtigste Münze, die zu dieser Zeit im Königreich Frankreich zu finden war, war die spanische Pistola mit einem Feingehalt von 917 Tausendsteln aus reinem Gold.

Indem er seine neue Währung mit demselben Goldfeingehalt wie die spanischen Pistolen schuf, musste der König nur diese ausländischen Arten umschmelzen, um seine neue Währung herzustellen. Dies ermöglichte ihm eine allgemeine und schnelle Umschmelzung der Währungen zu geringen Kosten.

Die unter Ludwig XIII. eingeleitete Bewegung wurde erst 200 Jahre später von einer anderen Revolution verdrängt, nämlich der Dampfkraft und der Einführung der Hebelprägung. Die Französische Revolution fegte alle königlichen Einflüsse hinweg und auch der Louis d'or blieb davon nicht verschont. Trotz seiner Abschaffung und der von Bonaparte eingeführten Einführung des Germinal-Franc blieb der Begriff "Louis" für die 20-Francs-Goldmünze bis zum Ersten Weltkrieg gebräuchlich.